在美国政坛有这样一个职位，虽然是白宫编外人员，但很多时候手中权力比国务卿或者副总统还要大。这些人中排名第一的，就是大名鼎鼎的基辛格，他与尼克松是多年的搭档。
这个特殊的职位就是国家安全事务助理，从“助理”两个字可以看出，该职位本身并不存在，但在美国政坛，没有人敢小瞧担任该职位的人。
美国的国家安全事务助理一职，是由艾森豪威尔创立的，起初只是作为自己和国家安全委员会沟通时的普通秘书。
后来，继任的美国总统们发现，哪怕国防部的部长、军队的将领都由总统亲自任命，但由于美国法律约束，很多时候总统的指令他们不一定敢执行。
于是，历届美国总统便开始提升国家安全事务助理的权力，因为法律对这一职位本就没有任何约定，所以只要是总统下达的命令，都会得到执行。
平日里，国家安全事务助理负责各种安全类会议的召开，筛选出议题后交由总统决策，就连最终形成的安全会议报告，也是由此人亲自放到总统办公桌上，等待批示。
遇到重大安全事务时，此人不受任何人影响，直接向总统汇报所有的信息，并监督国防部、军队等各部门是否遵照总统的指令办事。
此外，在外交场合，美国的国家安全事务助理，还经常代表总统，去参加一些重要的会议，或者参加安全事务方面的谈判，他的意见代表着美国总统的意见。
过去几十年中，基辛格算是三十多位美国国家安全事务助理中，知名度最高的一位。
都知道尼克松访华一事中，基辛格的功劳很大，但很多人不清楚的是，当年作为总统探路先锋的基辛格，在首次访问中国时，身份并不是国务卿，而是美国国家安全事务助理。
当时在美国，对于尼克松想要访华一事，所有部门都非常重视，时任国务卿罗杰斯也摩拳擦掌，准备前往中国为尼克松访华铺好道路。
然而，最终尼克松并没有派国务卿罗杰斯替自己打前站，而是让基辛格前往中国。
可见，在尼克松眼中，基辛格做事要比罗杰斯靠谱。
也就是从基辛格开始，美国国家安全事务助理的地位，变得越来越高了。
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